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La vitamina C, también conocida como ácido ascórbico, es una vitamina soluble en agua. Es necesaria para la síntesis de colágeno, un componente estructural importante de los tendones y ligamentos. Además, la vitamina C es necesaria para la síntesis de carnitina, esencial para el transporte de ácidos grasos a los orgánulos celulares llamados mitocondrias (centrales eléctricas de las células), para su conversión en energía. La vitamina C también es un antioxidante muy eficaz. Protege diversas moléculas en el cuerpo y reactiva moléculas de oxígeno que pueden ser generadas durante el metabolismo normal (especialmente durante el ejercicio físico).

La vitamina C y el dolor muscular

Un estudio reciente de la Universidad de Carolina del Sur examinó si las altas dosis de suplementos de vitamina C antes y después del ejercicio podrían reducir el dolor muscular, el estrés oxidativo y la función muscular. Los investigadores asignaron al azar a 18 hombres sanos con un placebo (suplemento falso) o vitamina C (3 gramos por día). Los sujetos tomaron píldoras durante dos semanas y cuatro días antes después de realizar 70 extensiones de codo con su brazo no dominante. El dolor muscular aumentó rapidamente en los dos grupos, pero se redujo significativamente durante en el grupo que usó vitamina C.

La vitamina C y la quema de grasa

Un estudio de la Universidad Estatal de Arizona sobre 78 hombres y mujeres puso a prueba el impacto de los niveles de vitamina C en la quema de grasa durante el ejercicio.

Los resultados de este estudio indican que los individuos con deficit de vitamina C queman un 25 por ciento menos de grasa por kilogramo que los individuos que tienen unos niveles normalizados . En conclusión, la vitamina C puede ser necesaria para la gestión eficaz del peso dentro de cualquier dieta.

La vitamina C y las infecciones del tracto respiratorio

Hay pruebas sólidas de que la vitamina C puede prevenir el resfriado común en personas físicamente activas. De hecho, los experimentos indican una reducción de 45 % a 91 % en la incidencia del resfriado común en el grupo de personas con altos niveles de vitamina C.